Kakao je často spojováno s čokoládou, ale má mnohem více co nabídnout. Tento článok se ponoří do hloubky výživových a zdravotních přínosů, které kakao přináší. Od různých vitamínů po bohatsví antioxidantů – kakao je skutečným superpotravinou.
Zůstaňte s námi, protože prozkoumáme nejen nutriční složení kakaa, ale i jeho vliv na vaše zdraví a psychiku. Rovněž vám nabídneme praktické tipy, jak tento lahodný poklad zařadit do svého jídelníčku.
Nutriční složení kakaa
Kakao je opravdovým králem superpotravin. Obsahuje mnoho výživných látek, které přispívají k našemu zdraví. Jedním z hlavních důvodů, proč je kakao tak ceněné, je jeho vysoký obsah antioxidantů. Antioxidanty chrání naše buňky před poškozením volnými radikály, čímž zpomalují stárnutí a snižují riziko chronických onemocnění. Podle několika studií má kakao více antioxidantů než většina jiných potravin, dokonce více než borůvky nebo zelený čaj.
Kakao je také bohaté na další klíčové živiny. Obsahuje hořčík, který je důležitý pro zdraví svalů a nervové funkce. To je obzvlášť důležité pro sportovce nebo lidi, kteří mají zvýšenou fyzickou aktivitu. Draslík v kakau přispívá k udržení normálního krevního tlaku, zatímco železo je klíčové pro transport kyslíku v krvi. Kromě toho, že je kakao bohaté na tyto minerály, obsahuje i vitamíny jako je vitamín E a vitamíny skupiny B, které jsou nezbytné pro správné fungování těla.
Neopominutelnou složkou kakaa jsou vlákniny. Vlákniny podporují zdravé trávení a pomáhají udržovat zdravou hladinu cukru v krvi. Když konzumujete kakao, tělo tak získává další zdroj vlákniny, který podporuje pocit sytosti a může být užitečný při udržování zdravé tělesné hmotnosti. Pravidelná konzumace kakaa může tak přispět k lepšímu trávení a celkovému zdraví střev.
"Kakao je nejen chutné, ale také nesmírně výživné. Je plné antioxidantů, vitamínů a minerálů, které přinášejí mnoho zdravotních výhod." - Dr. Jan Novák, odborník na výživuDalší zajímavou složkou kakaa je theobromin. Tato látka má podobné účinky jako kofein, ale působí jemněji. Theobromin má povzbuzující účinky, může zlepšit náladu a zvýšit energii, aniž by způsoboval nervozitu nebo nespavost jako může kofein. Kakao tedy může být skvělou alternativou pro ty, kteří chtějí zůstat bdělí a soustředění bez vedlejších účinků spojených s konzumací kávy.
Abyste plně využili všech výhod, které kakao nabízí, je důležité vybrat si co nejpřírodnější verzi. Syrové kakao (raw kakao) je nejméně zpracované a obsahuje nejvyšší množství živin a antioxidantů. Běžné kakaové prášky, které jsou dostupné v supermarketech, bývají často zpracované a obsahují přidané cukry nebo tuky, což může snížit jejich zdravotní přínosy. Při nákupu kakaa tedy věnujte pozornost složení a snažte se vybírat produkty s co nejmenším množstvím přísad.
Pro lepší přehled najdete níže tabulku s některými klíčovými živinami obsaženými v kakau:
| Složka | Množství na 100g |
|---|---|
| Antioxidanty | 30 mg |
| Hořčík | 499 mg |
| Draslík | 1524 mg |
| Železo | 13.9 mg |
| Vláknina | 33 g |
Zdravotní výhody
Kakao není jen chutná pochoutka, ale také přináší mnoho zdravotních výhod. Jedním z hlavních důvodů, proč je kakao tak zdravé, je jeho vysoký obsah antioxidantů. Antioxidanty v kakaovém prášku pomáhají bojovat proti volným radikálům v těle, což může zpomalit proces stárnutí a snížit riziko chronických chorob. Podle studií obsahuje kakao více antioxidantů než většina superpotravin, včetně borůvek a zeleného čaje.
Kakao také podporuje zdraví srdce. Flavonoidy, které se nacházejí v kakau, mohou zlepšit krevní oběh a snížit krevní tlak. Tyto sloučeniny také snižují riziko vzniku srdcového infarktu a mrtvice. Pravidelná konzumace malého množství kakaa může být pro vaše srdce velmi prospěšná.
Při konzumaci kakaa lze také zaznamenat pozitivní vliv na cholesterol. Kakao může zvýšit hladinu dobrého HDL cholesterolu a snížit hladinu špatného LDL cholesterolu. To je důležité pro celkové zdraví kardiovaskulárního systému. Studie publikovaná v časopisu 'Journal of Nutrition' ukázala, že pravidelná konzumace kakaa může významně zlepšit lipidový profil krve.
Kromě účinků na srdce a cévy kakao také podporuje zdraví mozku. Polyfenoly obsažené v kakau mohou zlepšit kognitivní funkce a paměť. Kakaový prášek obsahuje látky, které zlepšují prokrvení mozku a podporují jeho optimální fungování. Jeden z výzkumů ukázal, že pravidelná konzumace kakaa může snížit riziko vzniku demence a jiných neurodegenerativních onemocnění.
Dr. Patricia Fisherová, odbornice na výživu, říká: "Kakao může být důležitým prvkem v naší stravě, protože podporuje zdraví srdce, mozku a celkovou vitalitu."
Zdravotní přínosy kakaa se neomezují pouze na vnitřní zdraví. Kakao je také skvělé pro pokožku. Antioxidanty v kakau pomáhají chránit pokožku před poškozením způsobeným slunečním zářením a znečištěním. Navíc může zlepšit hydrataci pokožky a zjemnit ji. Z těchto důvodů je kakaový prášek často součástí kosmetických výrobků.
Kakao také obsahuje množství minerálů, které jsou nezbytné pro naše tělo. Mezi ně patří hořčík, železo, zinek a měď. Hořčík je klíčový pro správnou funkci svalů a nervového systému. Železo je nezbytné pro tvorbu červených krvinek a zinek podporuje imunitní systém. Měď má zase významnou roli při tvorbě kolagenu, což je důležité pro zdraví pokožky a kloubů.
Kakao má také protizánětlivé účinky. Flavonoidy a další bioaktivní látky v kakau mohou pomoci snížit zánětlivé reakce v těle, což je důležité pro prevenci mnoha chronických onemocnění. Lidé trpící artritidou nebo jinými zánětlivými nemocemi mohou využít výhod pravidelné konzumace kakaa jako doplněk k léčbě.
Jasně tedy vidíme, že kakao je nejen lahodné, ale také opravdu zdravé. Jeho pravidelná konzumace může zlepšit vaše celkové zdraví a pohodu. Proto by mělo být součástí vyvážené stravy každého z nás.
Psychické přínosy
Už jste se někdy cítili štastněji poté, co jste si dali trochu čokolády? Není to náhoda – kakao obsahuje látky, které přirozeně zlepšují naši náladu. Jednou z nejdůležitějších složek je fenylethylamin, známý jako „chemikálie lásky“, který v našem těle působí podobně jako hormony, když jsme zamilovaní.
Další důležitou složkou je anandamid, endokanabinoid produkovaný v mozku, který se nazývá také „molekula blaženosti“. Pomáhá nám cítit se dobře a uvolněně. Výzkumy naznačují, že tyto látky mohou zlepšit naši náladu a celkovou psychickou pohodu. K tomu se přidávají i flavonoidy, které zlepšují průtok krve v mozku a podporují kognitivní funkce, včetně paměti a učení.
Nedávná studie publikovaná v časopise „Journal of Psychopharmacology“ zjistila, že konzumace kakaa bohatého na flavonoidy má pozitivní vliv na paměť a další kognitivní schopnosti. Účastníci studie, kteří konzumovali kakao, vykazovali lepší výkony v úlohách vyžadujících rychlé myšlení a reflexy.
„Kakao je jedním z nejbohatších přírodních zdrojů flavonoidů, které mají prokázaný pozitivní účinek na mozek,“ říká Dr. David Kennedy, vedoucí výzkumu na Northumbria University.
Kakao také obsahuje kofein a theobromin, dvě látky, které mohou zvyšovat bdělost a zlepšovat soustředění. Kofein je dobře známý stimulant, zatímco theobromin působí jemněji a vytrvaleji, což může pomoci udržet naši energii bez náhlých výkyvů.
Není tedy divu, že kakao je oblíbené mezi studenty a pracujícími, kteří potřebují zůstat soustředění a produktivní. Pro ty, kteří trpí stresem nebo úzkostí, může být kakao také účinným prostředkem, protože jeho složky pomáhají snižovat hladinu stresových hormonů, jako je kortizol.
Pokud přemýšlíte, jak nejlépe zařadit kakao do svého dne, existuje mnoho chutných variant. Můžete si připravit horký kakaový nápoj, přidat kakaový prášek do smoothies nebo si vychutnat kousek kvalitní hořké čokolády. Jakýkoli způsob je dobrý, pokud je kakao součástí vaší pravidelné stravy.
Tipy na konzumaci
Zařazení kakaa do vašich každodenních jídel může být nejen snadné, ale i velmi chutné. Jedním z nejjednodušších způsobů je přidání kakaa do vašich ranních smoothies. Stačí lžíce kakaa, banán, špenát, trochu medu a mléko nebo rostlinná alternativa. Tento smoothie je skvělé nejen na chuť, ale také na důležitou dávku antioxidantů a vitamínů.
Další oblíbenou metodou je příprava domácí čokoládové horké. Místo instantních směsí si můžete snadno připravit vlastní nápoj. Smíchejte lžíci kakaa se špetkou skořice, kapkou vanilkového extraktu a mlékem podle vaší chuti. Ohřejte na mírném plameni, dokud se všechny přísady dobře nesměsují. Budete mít vždy kontrolu nad množstvím cukru a kvalitou přísad.
Kakao je také skvělým doplňkem do pečených výrobků. Můžete ho přidat do domácích energetických tyčinek, muffinů nebo zdravých dezertů. Například čokoládové proteinové tyčinky jsou skvělým zdrojem energie po cvičení. Smíchejte mandle, rozinky, kakao a proteinový prášek. Tvarujte tyčinky a nechte je chladit v lednici.
Podle výzkumu provedeného Harvardovou univerzitou, pravidelná konzumace kakaa snižuje riziko srdečních onemocnění o 30%.Zkuste také přidat kakao do vašich snídaňových cereálií nebo ovesných vloček. Jen lžička kakaa může udělat váš start dne nejen chutnější, ale i zdravější. Nebojte se experimentovat s množstvím a kombinacemi.
Není třeba se omezovat pouze na sladké pokrmy. Kakao může být zajímavým doplňkem i do slaných jídel. Vyzkoušejte přidat trochu kakaa do omáček nebo marinád. Například mole, tradiční mexická omáčka, často obsahuje kakao a dodává jí tak jedinečnou chuť!
Přidání kakaa do vaší stravy může být tedy velmi jednoduché a pestré. Nezapomeňte vybírat kvalitní kakao s vysokým obsahem kakaa a nízkým množstvím cukru, aby byly zdravotní přínosy skutečně maximální. A když už jsme u maximálního využití kakaa, zkuste si doma připravit i domácí kakaové masky na obličej či tělo, které vaší pokožce dodají potřebné látky a osvěží ji. Kakao zkrátka patří mezi superpotraviny, které by neměly chybět v žádné domácnosti.